Jusqu'ici, personne n’avait pris en compte les problèmes de surpoids dans le domaine de la sécurité nautique. Un naufrage et des victimes Personne... jusqu'au naufrage de l’Ethan Allen, le 2 octobre, dans le lac George, au nord de l’état américain de New York.

Ce petit navire de transport touristique a sombré avec 47 personnes à son bord.

Parmi eux, 20 victimes sont à déplorer.


Les tests et les résultats...

Si une mauvaise manœuvre du commandant a été dans un premier temps évoquée, les enquêteurs planchent aussi sur la thèse du surpoids pour expliquer le drame. Le Bureau national de la sécurité des transports (NTSB) a examiné un navire identique à celui ayant coulé. Dans le cadre de tests menés au cours de l'enquéte, le bateau en question est devenu instable lorsqu'un poids équivalent à celui de 10 personnes a été placé sur l’un de ses bords.

Selon l’organisme américain, ces tests démontrent que l'Ethan Allen n'était pas en mesure de supporter le poids des 47 personnes qui se trouvaient à bord au moment de la tragédie.

La capacité maximale du navire a pourtant été respectée, puisqu'elle était de 48 passagers.

Revoir les normes ?
Les normes établies en matière de sécurité maritime portent sur « des personnes pesant en moyenne 70 kg ». Les enquêteurs pensent que « l’augmentation de l’obésité chez les Américains au cours des dernières années rend cette norme caduque et pourrait expliquer l’accident ».

Des études pourraient être lancées prochainement en Amérique du Nord pour analyser ce problème et, éventuellement, revoir la législation. Elles concerneraient les navires commerciaux et les bateaux de plaisance.

( D'après une dépêche de Radio Canada )

Cdt K.Hamzaoui
.....10/10/05 12:10

Crédits photos, Site de référence :   http://radio-canada.ca Photo 1  -  Photo 2 & Photo 3